ऑस्ट्रेलियाची कर्णधार सोफी मोलिनक्स न्यूझीलंडविरुद्धच्या टी-२० मालिकेसाठी तंदुरुस्त, फोबी लिचफिल्डबाबत साशंकता

प्रतिनिधी, 16 ऑक्टोबर: न्यूझीलंडविरुद्धच्या आगामी तीन सामन्यांच्या टी-२० मालिकेपूर्वी ऑस्ट्रेलियन महिला क्रिकेट संघाला मोठा दिलासा मिळाला आहे. संघाची कर्णधार सोफी मोलिनक्स हिने दुखापतीतून सावरत आपण तंदुरुस्त असल्याचे जाहीर केले आहे. रविवार, १८ ऑक्टोबर रोजी नॉर्थ सिडनी ओव्हल येथे होणाऱ्या पहिल्या सामन्यात ती खेळण्यासाठी सज्ज आहे.

'द हंड्रेड' स्पर्धेतून परतल्यानंतर या डावखुऱ्या फिरकीपटूला खुब्याच्या दुखापतीचा सामना करावा लागला होता. त्यामुळे ती बांगलादेशविरुद्धच्या तिन्ही एकदिवसीय सामन्यांना मुकली होती. मात्र, गेल्या आठवड्यात ब्रिस्बेन येथे तिने सराव केला असून आता ती टी-२० मालिकेसाठी उपलब्ध असेल. शुक्रवारी 'क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू'शी (cricket.com.au) बोलताना मोलिनक्स म्हणाली, "मी खेळण्यासाठी सज्ज आहे. द हंड्रेडमधून परतल्यानंतर बांगलादेशविरुद्धच्या सामन्यांना मुकणे दुर्दैवी होते, परंतु रविवारी पुन्हा मैदानात उतरण्यासाठी मी खूप उत्सुक आहे."

दुसरीकडे, युवा फलंदाज फोबी लिचफिल्ड पहिल्या सामन्यात खेळेल की नाही, यावर अद्याप प्रश्नचिन्ह आहे. ब्रिस्बेनमध्ये बांगलादेशविरुद्धच्या दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात फलंदाजी करताना तिच्या खुब्याच्या स्नायूला ताण पडला होता. त्यामुळे ती शेवटच्या सामन्यातही खेळू शकली नाही. शुक्रवारी क्रिकेट सेंट्रल येथे झालेल्या सराव सत्रातही तिने भाग घेतला नाही. ही टी-२० मालिका केवळ पाच दिवसांत खेळवली जाणार असल्याने, पूर्ण तंदुरुस्त असल्याशिवाय तिला संघात घेण्याची घाई ऑस्ट्रेलिया करणार नाही.

लिचफिल्डच्या प्रकृतीबाबत बोलताना मोलिनक्सने सांगितले की, "फोबीची स्थिती ठीक आहे, पण ती खेळेल की नाही हे आताच सांगता येणार नाही. पुढील काही दिवस आम्ही तिच्यावर लक्ष ठेवून असू."

या टी-२० मालिकेसाठी २० वर्षीय युवा वेगवान गोलंदाज लुसी हॅमिल्टन हिचेही ऑस्ट्रेलियन संघात पुनरागमन होऊ शकते. मांडीच्या किरकोळ दुखापतीमुळे ती बांगलादेशविरुद्धची एकदिवसीय मालिका खेळू शकली नव्हती. मात्र, गुरुवारी संध्याकाळी गव्हर्नर जनरल इलेव्हनकडून खेळताना तिने मैदानावर पुनरागमन केले. ओल्या मैदानामुळे हा सामना प्रत्येकी १० षटकांचा खेळवण्यात आला होता. यात हॅमिल्टनने चांगल्या वेगाने गोलंदाजी केली असली तरी दुसऱ्या षटकात तिला रन-अपमध्ये अडचण आली, ज्यात तिने चार नो-बॉल आणि एक वाईड टाकला. तरीही ती ऑस्ट्रेलियन संघात स्थान मिळवण्याच्या शर्यतीत आहे.

हॅमिल्टनच्या पुनरागमनावर आनंद व्यक्त करताना मोलिनक्स म्हणाली, "काल रात्री लुसीला पुन्हा मैदानात पाहणे छान होते. तिने वेगाने गोलंदाजी केली आणि जितका जास्त वेळ ती खेळेल, तितकी तिच्यात सुधारणा होईल." संघनिवडीबाबत ती पुढे म्हणाली, "संघातील खेळाडूंच्या क्षमतेमुळे संघ निवडणे नेहमीच आव्हानात्मक असते. प्रत्येक सामन्यासाठी १४ किंवा १५ तगडे खेळाडू सज्ज असणे ही आमच्यासाठी अभिमानाची गोष्ट आहे. त्यामुळे संघ निवडताना काही कठीण निर्णय घ्यावे लागतील."

ही मालिका दोन्ही देशांसाठी विशेष असणार आहे, कारण यावेळी ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडचे संघ 'रोज बाऊल' (Rose Bowl) चषकासाठी भिडणार आहेत. यापूर्वी हा चषक केवळ एकदिवसीय मालिकेसाठी दिला जात होता. परंतु, आता एकदिवसीय मालिका कमी खेळवल्या जात असल्याने टी-२० मालिकेतील विजेत्यालाही हा चषक मिळणार आहे. फेब्रुवारी २००० पासून, म्हणजेच गेल्या २६ वर्षांहून अधिक काळ हा चषक ऑस्ट्रेलियाकडेच आहे.

याबाबत मोलिनक्सने सांगितले की, "२६ वर्षे हा खूप मोठा काळ आहे. न्यूझीलंड आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यात जुनी आणि विशेष स्पर्धा आहे. गेल्या २० वर्षांतील रोज बाऊल मालिका अत्यंत चुरशीच्या झाल्या आहेत आणि आता सहा महिन्यांत दोनदा या चषकासाठी खेळायला मिळणे खरोखरच रोमांचक आहे."

📌 महत्वाच्या बातम्या

• आदित्य ठाकरे यांना मोठा धक्का! निकटवर्तीय आणि राष्ट्रीय प्रवक्ते आनंद दुबे यांनी सोडली ठाकरे गटाची साथ
• हार्दिक पांड्याची जागा घेण्यासाठी नितीश कुमार रेड्डीला काय करावे लागेल? आर. श्रीधर आणि भरत अरुण यांनी दिला कानमंत्र
• ‘तुळजाभवानी संस्थान राणा पाटलांची जहागिरी आहे का?’; मटका माफियाच्या दर्शनावरून दानवेंना राणाजगजितसिंहांचे प्रत्युत्तर