“१०० टक्के खरं”: सँडपेपरगेट प्रकरणी डेव्हिड वॉर्नरचा उस्मान ख्वाजाच्या दाव्यांना पाठिंबा

प्रतिनिधी, 9 नोव्हेंबर: २०१८ च्या ऑस्ट्रेलियाच्या सँडपेपरगेट (Sandpapergate) प्रकरणामध्ये उस्मान ख्वाजाने नुकत्याच केलेल्या खळबळजनक दाव्यांना डेव्हिड वॉर्नरने (David Warner) जाहीर पाठिंबा दिला आहे. सोमवारी, ९ नोव्हेंबर रोजी इन्स्टाग्रामवर एका व्हिडीओद्वारे ८ वर्षांचे मौन सोडत वॉर्नरने आपल्या माजी सहकाऱ्याचे दावे ‘१०० टक्के अचूक’ असल्याचे म्हटले आहे. या घटनेमुळे संबंधित खेळाडूंच्या कारकिर्दीवर आणि प्रतिष्ठेवर कसा परिणाम झाला, यावर भाष्य केल्याबद्दल त्याने ख्वाजाचे आभार मानले.

दक्षिण आफ्रिका दौऱ्यादरम्यान चेंडूची स्थिती बदलण्यासाठी सँडपेपर वापरल्याची माहिती संपूर्ण ऑस्ट्रेलियन संघाला होती, असा दावा उस्मान ख्वाजाने नुकताच केला होता. केप टाऊन येथील कुप्रसिद्ध कसोटी सामन्यापूर्वी गकेबरहा (Gqeberha) येथील कसोटीतही सँडपेपरचा वापर झाला होता, तसेच या प्रकारात खेळाडू आणि सपोर्ट स्टाफही सामील होता, असे त्याने म्हटले आहे. ख्वाजाच्या या खुलाशामुळे स्टीव्ह स्मिथ, वॉर्नर आणि कॅमेरॉन बॅनक्रॉफ्ट यांना दिलेल्या शिक्षेवर आणि क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाच्या (CA) तपासावर पुन्हा एकदा प्रश्न निर्माण झाले आहेत.

ख्वाजाने ‘सब्र’ या आपल्या आत्मचरित्रात या घटनेचा सविस्तर उल्लेख केला आहे. दक्षिण आफ्रिका दौऱ्यातील चेंडू छेडछाड प्रकरणासाठी केवळ स्मिथ, वॉर्नर आणि बॅनक्रॉफ्ट यांनाच जबाबदार धरण्याच्या भूमिकेला त्याने आव्हान दिले. ख्वाजाच्या मते, सुरुवातीपासूनच सर्वांनी मिळून या प्रकरणाची सामूहिक जबाबदारी स्वीकारायला हवी होती. मात्र, केवळ तीन खेळाडूंना याचे परिणाम भोगावे लागले आणि त्यांना अनेक वर्षे सार्वजनिक टीकेचा सामना करावा लागला.

या प्रकरणी क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने केलेल्या चौकशीवरही ख्वाजाने प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. केप टाऊन कसोटीत ड्रेसिंग रूममध्ये आपण बॅनक्रॉफ्टच्या शेजारी बसलो असतानाही, तपास अधिकाऱ्यांनी आपल्याशी कधीच संपर्क साधला नाही, असे तो म्हणाला. तत्कालीन ‘हेड ऑफ इंटिग्रिटी’ इयन रॉय आणि ‘टीम परफॉर्मन्स मॅनेजर’ पॅट हॉवर्ड यांनी ही चौकशी केली होती. ज्यानंतर आंतरराष्ट्रीय आणि देशांतर्गत क्रिकेटमधून स्मिथ आणि वॉर्नरवर १२ महिन्यांची, तर बॅनक्रॉफ्टवर ९ महिन्यांची बंदी घालण्यात आली होती.

आठ वर्षांपासून या वादावर सार्वजनिक चर्चा टाळणाऱ्या वॉर्नरने ख्वाजाच्या आरोपांनंतर इन्स्टाग्रामवर व्हिडीओ शेअर करत चौकशीच्या विश्वासार्हतेवर प्रश्न विचारले. तो म्हणाला, “सर्वांना नमस्कार, या विषयावर बोलून आठ वर्षे झाली आहेत आणि उझी (Uzzi), मी तुला माझा पूर्ण पाठिंबा देतो. तू जे केलेस त्याबद्दल तुझे आभार. तू जे काही सांगितलेस ते १०० टक्के अचूक आहे.”

वॉर्नरने पुढे म्हटले, “आता सर्वांना सत्य माहीत आहे. लोकांना ते जाणून घ्यायचे होते, तू पुढे येऊन ते सांगितलेस. आता काही लोक विचारत आहेत की आठ वर्षांनंतर पुस्तक विकण्यासाठी हे का बोलले जात आहे? पण ही उस्मानची कथा आहे, हा त्याचा विश्वास आहे. उझीने त्या दिवसापासून प्रत्येक गोष्ट लिहून ठेवली. उझी तुझे आभार. ही संपूर्ण चौकशी प्रक्रिया अत्यंत घाईघाईत आणि सदोषपणे पार पडली. उझी कॅमेरॉन बॅनक्रॉफ्टच्या शेजारी बसला होता, पण त्याची चौकशीच झाली नाही. हा कसला सखोल तपास? हे मला बुचकळ्यात टाकते.”

या चर्चेत वैयक्तिक आरोप-प्रत्यारोप न करता जबाबदारी आणि पारदर्शकतेवर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे, असा आग्रह वॉर्नरने धरला. तो म्हणाला, “आम्ही येथे कोणाकडे बोट दाखवण्यासाठी किंवा आमच्या जुन्या जखमा उघड्या करण्यासाठी आलेलो नाही. हे पारदर्शकता आणि जबाबदारी निश्चित करण्याबद्दल आहे.” टीव्हीवरील दृश्ये पाहून आपल्या १२ वर्षीय मुलीने, आयव्हीने (Ivy), विचारलेल्या प्रश्नांमुळे कुटुंबाला या कठीण काळातून कसे जावे लागले, हेही त्याने सांगितले. आपण मुलांना सत्य सांगण्याचे महत्त्व पटवून दिल्याचे वॉर्नर म्हणाला.

“कारण खोटे शेवटी समोर येतेच. हा खूप कठीण काळ होता, माझ्या कुटुंबासाठी तसेच स्टीफन आणि कॅमेरॉनसाठीही. पण हे समोर येणे गरजेचे होते,” असे वॉर्नरने नमूद केले. या प्रकरणाचा तपास करणाऱ्यांवर जबाबदारी निश्चित करण्याची वेळ आल्याचे त्याने स्पष्ट केले.

📌 महत्वाच्या बातम्या

• एकनाथ शिंदेंची रुग्णालयात जाऊन शरद पवारांना भेट; मुख्यमंत्र्यांकडून फोनवरून प्रकृतीची विचारपूस
• देशाला मोदीजी हवे आहेत, राहुल गांधींना अतिडावी व्यवस्था उभी करायचीय: मुख्यमंत्री फडणवीसांचा हल्लाबोल
• सरकार कोणत्याही पक्षाचं असो, सत्तेत ५ मराठा मंत्री असायलाच हवेत: मनोज जरांगे पाटील