“विराटशी बोलताना आरशात पाहिल्यासारखं वाटलं” : निवृत्तीबाबत केन विल्यमसनचा मोठा खुलासा

प्रतिनिधी, 9 नोव्हेंबर: न्यूझीलंडचा माजी कर्णधार केन विल्यमसनने (Kane Williamson) आपल्या आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील निवृत्तीबाबत एक मोठा खुलासा केला आहे. विल्यमसनने सांगितले की, निवृत्तीचा अंतिम निर्णय घेण्यात विराट कोहलीसोबत झालेल्या एका फोनवरील संवादाची भूमिका अत्यंत महत्त्वाची ठरली. १२ जून २०२६ रोजी निवृत्ती जाहीर करण्याच्या बरोबर एक दिवस आधी या दोन माजी प्रतिस्पर्ध्यांनी फोनवर सविस्तर चर्चा केली होती.

इंग्लंड दौऱ्यावरील तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेदरम्यान विल्यमसनने आपल्या १६ वर्षांच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीला अनपेक्षितपणे पूर्णविराम दिला. लॉर्ड्सवर झालेल्या पहिल्या कसोटीत त्याने शून्य आणि १८ धावा केल्या होत्या. १९,३४६ धावांसह तो न्यूझीलंडच्या क्रिकेट इतिहासामधील सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज ठरला आहे.

‘बिटवीन टू बिअर्स’ (Between Two Beers) या पॉडकास्टवर बोलताना विल्यमसनने कोहलीसोबत झालेल्या प्रदीर्घ चर्चेच्या आठवणींना उजाळा दिला. तो म्हणाला की, वेगवेगळ्या देशांचे प्रतिनिधित्व करत असले तरी त्यांच्या कारकिर्दीचा आलेख अगदी समान राहिला आहे. “मी माझ्या विश्वासातील अनेक जवळच्या लोकांशी बोललो. निवृत्तीच्या घोषणेपूर्वी एक दिवस आधी माझे विराटशी खूप छान बोलणे झाले. प्रदीर्घ काळ एकत्र क्रिकेट खेळल्याचे अनुभव शेअर करताना मला आरशात पाहिल्यासारखे वाटले. तो अजूनही थोडेफार खेळत आहे, पण त्यानेही असे काही मोठे निर्णय घेतले आहेत,” असे विल्यमसनने सांगितले.

दोघांमधील साम्याबाबत बोलताना तो पुढे म्हणाला, “स्वतःच्या संघातीलही कोणी खेळाडू इतक्या प्रदीर्घ काळासाठी अगदी त्याच परिस्थितीत नसेल. कर्णधारपद आणि एकाच वेळी मुले होणे, हे सगळं आम्ही समांतर जगलो आहोत. आमचे नाते खूप खास आहे. या सर्व संवेदनशील गोष्टी शेअर करून एकमेकांशी जोडले जाणे खरोखरच छान होते. मी फोन ठेवला, तेव्हा माझी पत्नी हॉटेलच्या रूममध्ये आली आणि मी तिला म्हणालो, ‘आता वेळ आली आहे’.”

१६ वर्षांच्या प्रदीर्घ कारकिर्दीनंतर क्रिकेटप्रती आपला दृष्टिकोन आणि प्रेरणा कशी बदलत गेली, यावरही विल्यमसनने भाष्य केले. तो म्हणाला, “खेळाकडे पाहण्याचा तुमचा दृष्टिकोन कसा बदलतो हे खूप गमतीशीर असते. १६ वर्षे स्वतःला आणि संघाला दररोज कसे अधिक चांगले बनवता येईल, याच प्रयत्नात आम्ही होतो आणि आमची चर्चाही याच विषयावर झाली. तुम्ही जेव्हा खूप काळ एखादी गोष्ट करता, तेव्हा तुमचे आयुष्य चांगल्यासाठी बदलत असते.”

इतक्या वर्षांपासून जीवापाड जपलेल्या खेळापासून दूर जाणे सोपे नव्हते, हे मान्य करताना विल्यमसन म्हणाला, “तुम्ही एखादी गोष्ट खूप काळ मनापासून करता, त्यात तुमचे सर्वस्व पणाला लावता आणि नंतर तुम्हाला ती थांबवावी लागते. तुमचे आयुष्य बदलत असते, त्यामुळे बऱ्याचदा तुम्ही अशा टप्प्यावर पोहोचता जिथे तुमची खेळण्याची कारणे तुमची स्वतःची राहत नाहीत. मला कोणताही घाईघाईत निर्णय घ्यायचा नव्हता, पण मला हा बदल जाणवत होता.”

“या खेळामुळे मिळणारी प्रसिद्धी आणि चाहते हे सर्व अनुभवणे अद्भुत असते. पण तुमच्या नावापुढील धावा, जय-पराजय याचा विचार केल्यास तुम्हाला चांगल्या दिवसांपेक्षा वाईट दिवसच जास्त पाहावे लागतात. आम्ही याच सर्व गोष्टींवर बोलत होतो,” असेही विल्यमसनने शेवटी स्पष्ट केले.

📌 महत्वाच्या बातम्या

• एकनाथ शिंदेंची रुग्णालयात जाऊन शरद पवारांना भेट; मुख्यमंत्र्यांकडून फोनवरून प्रकृतीची विचारपूस
• देशाला मोदीजी हवे आहेत, राहुल गांधींना अतिडावी व्यवस्था उभी करायचीय: मुख्यमंत्री फडणवीसांचा हल्लाबोल
• सरकार कोणत्याही पक्षाचं असो, सत्तेत ५ मराठा मंत्री असायलाच हवेत: मनोज जरांगे पाटील