आयपीएल २०२७ पूर्वी मुंबई इंडियन्सची मोठी घोषणा; स्टीफन जोन्स यांची गोलंदाजी सल्लागार म्हणून नियुक्ती

प्रतिनिधी, 24 ऑक्टोबर: ‘टाइम्स ऑफ इंडिया’ने दिलेल्या वृत्तानुसार, आयपीएल २०२७ (IPL 2027) हंगामासाठी मुंबई इंडियन्सने स्टीफन जोन्स (Steffan Jones) यांची गोलंदाजी सल्लागार म्हणून नियुक्ती केली आहे. ५२ वर्षीय जोन्स फ्रँचायझीच्या डेव्हलपमेंट स्क्वॉड आणि नवनियुक्त ‘डिरेक्टर ऑफ परफॉर्मन्स’ झुबिन भरुचा यांच्यासोबत काम करतील.

वेल्सचे रहिवासी असलेले जोन्स हे यापूर्वी २०१९ च्या हंगामात राजस्थान रॉयल्सचे वेगवान गोलंदाजीचे प्रशिक्षक होते. त्यानंतर २०२२ च्या हंगामापूर्वी त्यांनी ‘हाय-परफॉर्मन्स’ वेगवान गोलंदाजी प्रशिक्षक म्हणून पुन्हा फ्रँचायझीमध्ये पुनरागमन केले होते. त्यांनी १९९७ ते २०११ दरम्यान इंग्लिश काउंटी क्रिकेटमध्ये प्रथम श्रेणी सामनेही खेळले आहेत.

या नवीन भूमिकेत जोन्स हे लसिथ मलिंगा आणि पारस म्हांब्रे यांच्यासोबत काम करणार आहेत. तसेच, जोन्स आणि भरुचा सध्या सुरू असलेल्या देशांतर्गत क्रिकेट हंगामात भारतीय खेळाडूंवर लक्ष केंद्रित करतील. अलीकडेच, जोन्स यांनी भारताचा अष्टपैलू खेळाडू नितीश कुमार रेड्डीची गोलंदाजीची गती वाढवण्यास मदत केली होती, ज्यामुळे रेड्डींचा वेग १२० च्या घरातून १३० च्या पुढे गेला आहे.

सलग दोन हंगाम प्लेऑफमधून बाहेर राहिल्यानंतर मुंबईने आपल्या कोचिंग सेटअपची पुनर्रचना केली आहे. खराब कामगिरीमुळे महेला जयवर्धनेच्या जागी किरॉन पोलार्ड मुख्य प्रशिक्षक बनला आहे, तर भरुचा ‘डिरेक्टर ऑफ परफॉर्मन्स’ म्हणून रुजू झाले आहेत. जोन्स आता वेगवान गोलंदाजीच्या विकासावर लक्ष केंद्रित करतील.

२०२६ चा हंगाम कर्णधार हार्दिक पंड्या आणि तत्कालीन प्रशिक्षक जयवर्धने यांच्या नेतृत्वाखाली मुंबईसाठी अत्यंत निराशाजनक राहिला. त्यांनी १४ पैकी केवळ ४ सामने जिंकत आणि १० गमावत नववे स्थान मिळवले. संघाला ८ गुण मिळाले आणि त्यांचा नेट रनरेट -०.५८४ इतका राहिला. येत्या काही आठवड्यांत फ्रँचायझी नेतृत्वाबाबत आणि हार्दिक पंड्याच्या संभाव्य ट्रेडबाबत निर्णय घेण्याची शक्यता आहे.

मुंबईने २०१२ नंतर पहिल्यांदाच सलामीच्या लढतीत कोलकाता नाईट रायडर्सचा पराभव करून हंगामाची विजयी सुरुवात केली होती. मात्र, दिल्ली कॅपिटल्स, राजस्थान रॉयल्स, रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू आणि पंजाब किंग्ज यांच्याविरुद्धच्या सलग चार पराभवांमुळे त्यांची लय बिघडली. गुजरात टायटन्सवरील ९९ धावांच्या विजयाने थोडी आशा निर्माण केली होती, पण त्यानंतरच्या सलग तीन पराभवांनी आणि आरसीबी, केकेआर व राजस्थानविरुद्धच्या पराभवांनी त्यांच्या नवव्या स्थानावर शिक्कामोर्तब केले.

संघाची कामगिरी खराब असली तरी काही फलंदाजांनी चांगली वैयक्तिक कामगिरी नोंदवली. रायन रिकेल्टनने १२ सामन्यांत १८६.६७ च्या स्ट्राइक रेटने सर्वाधिक ४४८ धावा केल्या. तिलक वर्माने १४ सामन्यांत गुजरातविरुद्धच्या शतकासह ३५९ धावा केल्या, तर नमन धीरने १४७.२२ च्या स्ट्राइक रेटने ३१८ धावा केल्या. रोहित शर्माने ९ सामन्यांत १५७.२२ च्या स्ट्राइक रेटने २८३ धावा जोडल्या.

गोलंदाजीत मात्र संघाला सातत्यपूर्ण विकेट्स काढता आल्या नाहीत. विकेट्सच्या बाबतीत जसप्रीत बुमराहसाठी हा हंगाम तुलनेने शांत राहिला. युवा अफगाण फिरकीपटू अल्लाह गझनफर १५ विकेट्स घेत मुंबईचा सर्वात यशस्वी गोलंदाज ठरला.

📌 महत्वाच्या बातम्या

• न्यूझीलंडविरुद्ध पहिल्या टी-२० मध्ये भुवनेश्वर कुमार का अपयशी ठरला? अश्विनचा खुलासा
• इशान-तिलक वादावर इरफान पठाणची संतप्त प्रतिक्रिया, गौतम गंभीरच्या टीकाकारांना सुनावले खडेबोल
• श्रेयस अय्यर रोहित शर्माचा विक्रम मोडण्याच्या तयारीत; न्यूझीलंडविरुद्ध दुसऱ्या टी-२० मध्ये संधी