रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखाली खेळताना विराटची आठवण आली; आर. अश्विनची मोठी कबुली

प्रतिनिधी, 14 नोव्हेंबर: भारताचा माजी फिरकीपटू आर. अश्विन याने विराट कोहलीसोबतच्या आपल्या नात्यावर आणि त्याच्या नेतृत्वावर मोठे भाष्य केले आहे. गुरुवार, १९ नोव्हेंबरपासून बेसिन रिझर्व्ह, वेलिंग्टन येथे भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यात दोन सामन्यांची कसोटी मालिका सुरू होत आहे. या मालिकेच्या पार्श्वभूमीवर अश्विनने कोहलीला कसोटी क्रिकेटमधील सर्वात प्रभावी खेळाडू आणि सर्वोत्कृष्ट कर्णधारांपैकी एक म्हटले आहे.

आयसीसी जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप (WTC) २०२५-२०२७ च्या अंतिम फेरीत पोहोचण्याच्या दृष्टीने ही मालिका दोन्ही संघांसाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे. या फेरीत धडक मारण्याची न्यूझीलंडची शक्यता भारतीय संघापेक्षा खूप जास्त आहे. अंतिम फेरीच्या आशा जिवंत ठेवण्यासाठी शुभमन गिलच्या नेतृत्वाखालील संघाला या मालिकेत किमान एक सामना जिंकणे आवश्यक आहे.

भारताचा माजी सलामीवीर आकाश चोप्रा याच्या पॉडकास्टवर बोलताना अश्विनने कोहलीच्या नेतृत्वाचे कौतुक केले. तो म्हणाला की, कोहली खेळाडू आणि कर्णधार म्हणून मैदानात प्रचंड ऊर्जा घेऊन येतो. इंग्लंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत आणि त्याने कर्णधारपद सोडल्यानंतर या गोष्टीची उणीव प्रकर्षाने जाणवली, असे अश्विनने स्पष्ट केले.

अश्विन म्हणाला, “विराट कोहली हा कसोटीतील सर्वात प्रभावी क्रिकेटपटू आहे. त्याच्यासोबत खेळताना तो नेहमीच ऊर्जेची पातळी खूप वाढवतो, असे वाटते. काही वेळा मला वाटायचे की विशिष्ट परिस्थितीत एवढ्या आक्रमकतेची गरज नाही आणि त्याने अधिक संयम बाळगायला हवा. पण जेव्हा त्याने कर्णधारपद सोडले आणि आम्ही इंग्लंडमध्ये मालिका खेळलो, तेव्हा तो तिथे नव्हता. त्या मालिकेत मला त्याची खूप आठवण आली.”

कोहलीच्या नेतृत्वाबाबत तो पुढे म्हणाला, “त्याने नेहमीच ती ऊर्जा आणली आणि वेगळ्या पद्धतीने खेळ चालवण्याचा प्रयत्न केला. मला खरोखरच त्याची उणीव भासू लागली. मग माझ्या लक्षात आले की त्याने संघाला पुढे नेण्याचा एक मार्ग शोधला होता आणि तो टिकवून ठेवला. ज्यामुळे संघाचा खूप फायदा झाला. तो नसताना तुम्हाला खरंच त्याची अनुपस्थिती जाणवते.”

कोहलीच्या आक्रमक स्वभावाबद्दल बोलताना अश्विनने सांगितले की, हे कधीकधी गमतीशीर वाटत असले तरी त्यामुळे मैदानात संघ आणि प्रेक्षकांचा उत्साह वाढतो. “एवढी ऊर्जा कुठून येते? तो काय खातो, हे मी त्याला अनेकदा विचारले आहे. हे खरोखरच अविश्वसनीय आणि आश्चर्यकारक आहे,” असे अश्विनने नमूद केले. मात्र, कोहलीने या ऊर्जेचे गुपित कधीच उघड केले नसल्याचेही तो म्हणाला.

कोविड-१९ च्या ब्रेकनंतर कोहलीसोबतचे आपले नाते अधिक घट्ट झाल्याचे अश्विनने सांगितले. भारत-ऑस्ट्रेलिया मालिकेदरम्यान अश्विनने निवृत्ती घेण्याचा निर्णय घेतला होता, तेव्हाची शेवटची चर्चाही त्याने उघड केली. सुरुवातीला निवृत्तीवर कोणतीही चर्चा झाली नव्हती.

अश्विनने त्या प्रसंगाची आठवण सांगताना म्हटले, “मी त्याचे ऐकत होतो आणि मग त्याने मला माझे मत विचारले. तेव्हा मी त्याला सांगितले की मला काय वाटते याने काही फरक पडत नाही, कारण मी निवृत्त होणार आहे. त्यावर तो म्हणाला, ‘तू काय बोलतोयस?’ तो खरोखरच भावूक झाला आणि मी हा निर्णय कसा घेतला, असे त्याने मला विचारले.”

📌 महत्वाच्या बातम्या

• अंबरनाथ हादरले! एकतर्फी प्रेमातून तरुणीवर जीवघेणा चाकूहल्ला, पोटावर आणि चेहऱ्यावर सपासप वार
• आयुष्मान भारत योजनेत मोठा बदल! ११२ आजारांवरील उपचार केवळ सरकारी रुग्णालयांतच होणार?
• वाऱ्याची दिशा बदलल्याने महाराष्ट्रातील हवामानात मोठे बदल; जाणून घ्या IMD चा नवा अंदाज